波斯灣地區(qū)盛產(chǎn)什么？答案毫無疑問是石油、天然氣。那么，除了油氣之外，波斯灣還盛產(chǎn)什么？椰棗、海鮮、珍珠？如果問筆者，我的答案是，航空公司。
僅以波斯灣西側(cè)的狹長海岸而言，一共有阿聯(lián)酋的七個酋長國，卡塔爾、巴林兩個王國，卻云集世界排名前十的航空公司之中的三家，而且排名占據(jù)前三。這還不算在西亞非洲非常有影響力，在世界航空業(yè)仍然有相當(dāng)?shù)匚坏纳冲劝⒗葋喓娇展尽?/p>
航空業(yè)的發(fā)達(dá)，首先在于燃油的便宜。波斯灣地區(qū)豐富優(yōu)質(zhì)的石油儲量，給本地發(fā)展航空業(yè)奠定了第一個基礎(chǔ)。以時區(qū)論，波斯灣地區(qū)基本在東四區(qū)和東五區(qū)。全球人口最密集時區(qū)，零時區(qū)到東三區(qū)，東九區(qū)到東四區(qū)，波斯灣地區(qū)恰好居中，對全球2/3的人口而言，到達(dá)本地飛行都不超過8小時，正好可以做中轉(zhuǎn)。大量的沙漠赤地，反而是建立大型機(jī)場的優(yōu)勢條件，這構(gòu)成了波斯灣地區(qū)航空業(yè)的第三個基礎(chǔ)條件。
（這里，登機(jī)就是上BUS。 攝影/李靖云）
1936年，沙迦建立了第一個地區(qū)國際機(jī)場，迅速成為了國際航空中心。這一成功經(jīng)驗給了迪拜以啟發(fā)，于是，1960年代迪拜推出了更大膽的開放天空計劃，只要符合安全認(rèn)證的航空公司都可以在迪拜開通航線。這一大膽的措施，推動迪拜成為全球航空樞紐，也順理成章的讓迪拜大手筆高投入的進(jìn)入航空業(yè)。優(yōu)質(zhì)的飛機(jī)、優(yōu)良的管理、高質(zhì)量的服務(wù)，推動Emirates航空成為世界最佳航空公司，漢語將其翻譯為阿聯(lián)酋航空公司。這個譯名其實值得商榷。按照阿拉伯語的意思來看，Emirates應(yīng)該叫酋長國航空，真正的阿聯(lián)酋航空則是隸屬于阿布扎比的伊蒂哈德航空公司（Etihad）。伊蒂哈德才是阿拉伯語中聯(lián)合的意思，代表統(tǒng)一的阿聯(lián)酋國家的形象。姓名正統(tǒng)之爭，一直是兩家航空公司對外宣傳戰(zhàn)的一部分。阿聯(lián)酋國內(nèi)航空競爭如此激烈，更不用說隨后殺出的卡塔爾航空，飛機(jī)既新又大，中轉(zhuǎn)機(jī)場安排更為靈活。于是，卡塔爾航空迅速崛起，后來者居上。阿聯(lián)酋航空、伊蒂哈德航空和卡塔爾航空，也成為中國人心目“土豪航空”的代名詞。
只是，這并非是波斯灣航空業(yè)的全部。
區(qū)位和基礎(chǔ)設(shè)施的優(yōu)勢，并非只是對土豪成立，對于任何人都成立。波斯灣航空業(yè)服務(wù)的不僅是土豪，更多的是普通大眾。很多中國人去過迪拜國際機(jī)場那讓人瞠目結(jié)舌的龐大免稅商場，筆者覺得無與倫比的體驗則是迪拜國際機(jī)場T1的睡覺艙，精心且體貼入微的設(shè)計。但是，這些都僅僅是一部分而已。
（迪拜喧鬧如車站的機(jī)場。 攝影/李靖云）
其實，迪拜更多更普遍的是短途和廉價航空，這也是波斯灣地區(qū)航空業(yè)的主干。如果你踏入迪拜國際機(jī)場T2航站樓，就有明顯的走錯地兒的感覺，這里喧鬧、擁擠，而且沒有廊橋，登機(jī)都是坐接駁車。對于一個航空業(yè)高度發(fā)達(dá)的地區(qū)而言，飛機(jī)和大巴都一樣是交通工具，那么飛機(jī)場和大巴站又有什么差異呢？FlyDudai、阿拉伯航空，這些廉價航空是波斯灣地區(qū)航空業(yè)的主力，筆者上次乘坐Fly Dubai的飛機(jī)已經(jīng)是六、七年前了，當(dāng)時這家廉價航空專業(yè)且省錢的操作就給筆者深刻印象。今次再坐，欣喜于經(jīng)歷三年全球大流行疫情的打擊，這家航空公司仍然活著，空乘細(xì)致專業(yè)的服務(wù)，小飛機(jī)的安穩(wěn)舒適，都讓筆者飛行在這片炙熱沙洲之中感受到清涼和舒適，這才是普通人的飛行。
（廉價航空是航運(yùn)中心的重要角色。攝影/李靖云）
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