5月中旬，歐盟委員會(huì)表示，對(duì)韓國(guó)大韓航空公司與韓亞航空公司的并購方案初步持反對(duì)意見。歐盟委員會(huì)稱，根據(jù)兩家航司提供的內(nèi)部文件，并收集了存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的航司和相關(guān)客戶意見后，擔(dān)心并購會(huì)影響韓國(guó)與法國(guó)、德國(guó)、意大利和西班牙之間在客運(yùn)航線、貨運(yùn)航線上的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。
“如果兩家航空公司合并，將成為這些航線上最大的客運(yùn)和貨運(yùn)航空公司。這一合并可能使市場(chǎng)客戶失去一個(gè)重要的替代選擇。其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在擴(kuò)大服務(wù)方面又面臨著監(jiān)管和其他方面的障礙，難以對(duì)二者合并后的公司形成足夠的競(jìng)爭(zhēng)壓力?！?/p>
歐盟委員會(huì)表示，對(duì)這項(xiàng)韓國(guó)兩大航司并購案的最終意見，會(huì)在8月3日前給出。而同時(shí)，作為當(dāng)事方的大韓航空則回應(yīng)：“正在與歐盟委員會(huì)密切合作，以解決所有潛在的擔(dān)憂。大韓航空相信，擬議中的合并將使我們的市場(chǎng)客戶受益，并將盡一切努力爭(zhēng)取合并并獲得最終批準(zhǔn)。”
2020年，韓國(guó)政府宣布了這一并購計(jì)劃：大韓航空將以超過6億美元的價(jià)格收購韓亞航空近65%的股份，并將其整合。此后4年里，決定這項(xiàng)并購案能否成功的關(guān)鍵程序便是，大韓航空要向包括韓國(guó)在內(nèi)的14個(gè)國(guó)家和地區(qū)進(jìn)行反壟斷申報(bào)。
14個(gè)國(guó)家和地區(qū)的反壟斷申報(bào)尚未完成
迄今為止，該并購案已獲得11國(guó)政府反壟斷部門的批準(zhǔn)，其中就包括關(guān)鍵性的韓國(guó)、中國(guó)和英國(guó)。也是在今年3月，大韓航空以支持維珍大西洋航空進(jìn)入倫敦—首爾航線為“代價(jià)”，獲得了英國(guó)政府對(duì)該并購案的“綠燈”。在獲得英國(guó)批準(zhǔn)時(shí)，韓國(guó)表示，將繼續(xù)與歐盟、美國(guó)和日本的監(jiān)管機(jī)構(gòu)充分合作，以確保審批能夠通過。
此前大韓航空在向他國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)提交的反壟斷申報(bào)和談判中，也遇到過類似歐盟委員會(huì)的異議。所以，合并后的大韓航空—韓亞航空在市場(chǎng)份額上必須有所主動(dòng)收縮，即提交補(bǔ)救措施，典型的做法就是讓渡出部分航線、航班時(shí)刻給新興航司、新競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
那么，在當(dāng)前歐盟、美國(guó)進(jìn)行反壟斷審核的關(guān)鍵階段，也必然少不了這樣的利益讓渡。數(shù)據(jù)顯示，在韓-美關(guān)鍵航線上，大韓航空和韓亞航空兩家航空公司占據(jù)著三分之二的份額，這必然會(huì)觸碰美國(guó)反壟斷機(jī)構(gòu)的紅線，也會(huì)引發(fā)美方的擔(dān)憂：并購后的市場(chǎng)格局或許將不利于美國(guó)航司，甚至?xí)豁n國(guó)航司壓制，機(jī)票價(jià)格上漲的可能性也更高。所以，對(duì)于美國(guó)的審核進(jìn)程，業(yè)界比較關(guān)注這兩家航司會(huì)拿出（即放棄）怎樣的份額來平息其擔(dān)憂，并換取反壟斷“綠燈”。
韓國(guó)民航業(yè)“正常化”的唯一選擇
因財(cái)務(wù)狀況不佳，韓亞航空的母公司錦湖韓亞集團(tuán)在2019年宣布對(duì)外出售韓亞的計(jì)劃。隨后的新冠疫情期間，大韓航空的財(cái)務(wù)狀況遭遇了不小挑戰(zhàn)，兩方的境遇便成了這場(chǎng)韓國(guó)航空業(yè)近30年來最大的一次并購、重組的重要推動(dòng)力。
這其中具有代表性的支持觀點(diǎn)是：與只擁有一家大型航空公司的德國(guó)、法國(guó)和新加坡等國(guó)家相比，韓國(guó)擁有兩家大型全方位服務(wù)航空公司，這意味著“競(jìng)爭(zhēng)劣勢(shì)”。
一些韓國(guó)媒體表示：“二者合并是韓國(guó)航空業(yè)‘正常化’的唯一選擇，如果按照目前兩家航司的規(guī)模，合并后將一躍成為世界‘十大航空公司之一’，由此帶來的航線、機(jī)隊(duì)和運(yùn)力擴(kuò)張將使新航司具備與地區(qū)性競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手展開競(jìng)爭(zhēng)的實(shí)力?！?/p>
對(duì)于合并之后可見的收益，很重要的一個(gè)體現(xiàn)就是一系列資源的整合與共享，既涵蓋如貨運(yùn)場(chǎng)站、飛行訓(xùn)練中心和維修設(shè)施等基礎(chǔ)設(shè)施，也還包括IT系統(tǒng)、會(huì)計(jì)系統(tǒng)、飛行常客計(jì)劃和聯(lián)盟問題，以及在熱門航線、航班時(shí)刻表等運(yùn)營(yíng)方面上的步調(diào)一致。
當(dāng)然還包括作為重頭戲的、也是更容易被注意到的，兩家航司機(jī)隊(duì)的合并與精簡(jiǎn)。不過目前這兩家航司的機(jī)隊(duì)機(jī)型參差不齊。
在寬體機(jī)領(lǐng)域，大韓航空選擇了波音787系列，韓亞航空則是空客A350系列；窄體機(jī)方面也大體如此，前者是波音737系列、最新的MAX系列，而后者是空客A320/A321。
顯然，未來兩家航司機(jī)隊(duì)的精簡(jiǎn)工作可能需要一些時(shí)間。同樣，從韓亞航空被大韓航空并入后的前期作為子公司來運(yùn)營(yíng)，再到成為大韓航空的一個(gè)部門、僅保留下大韓航空這一單一品牌，該過程也需要一些時(shí)間，“預(yù)計(jì)大約需要兩年時(shí)間才能完成整合”。
在今年完成收購還是啟用B方案？
5月中旬，韓亞航空公布的財(cái)報(bào)顯示其第一季度凈虧損擴(kuò)大。即便有航空客運(yùn)需求回升、營(yíng)收利潤(rùn)改善的利好一面，但后疫情時(shí)代，貨運(yùn)業(yè)務(wù)下降加之韓元疲軟等因素，導(dǎo)致其財(cái)務(wù)表現(xiàn)欠佳。同樣在第一季度里遭遇利潤(rùn)縮水的大韓航空，則將原因歸于燃料和運(yùn)營(yíng)成本的上漲，抵消了旅游需求復(fù)蘇帶來的收入增長(zhǎng)。
大韓航空特別指出，一季度，與燃料相關(guān)的成本同比上漲了51%，燃料成本占成本的比例達(dá)到了三分之一以上，是近4年來的最高。與此同時(shí)，疫情期間一片欣欣向榮的航空貨運(yùn)市場(chǎng)也在當(dāng)下全球經(jīng)濟(jì)放緩、不確定性增加的全球大背景下，開始出現(xiàn)疲軟、停滯跡象，而航空貨運(yùn)公司之間的競(jìng)爭(zhēng)也正在加劇。
所以，在此背景之下，大韓航空對(duì)韓亞航空的收購更似“箭在弦上不得不發(fā)”。這也是今年開年以來，這兩家航司明確表態(tài)要首要推進(jìn)的事宜——將加強(qiáng)與監(jiān)管機(jī)構(gòu)的溝通、消除對(duì)合并的擔(dān)憂，以加快整合進(jìn)程，能在今年完成收購。
“雖然我們進(jìn)展緩慢，遇到全球并購困難的局面，但大韓航空將盡最大努力與各國(guó)競(jìng)爭(zhēng)主管部門積極合作……我們將堅(jiān)定推進(jìn)對(duì)韓亞航空的收購和整合?！?/p>
不過，已有媒體援引韓國(guó)政府消息人士的消息稱：如果并購案最終未能獲得歐盟和美國(guó)的批復(fù)，韓國(guó)將考慮“B方案”，即引入中東的外國(guó)資本來對(duì)韓亞航空進(jìn)行股權(quán)投資。
